Certifikácia je postup, ktorým tretia strana vydáva písomnú záruku, že výrobok, proces alebo služby sú v súlade so špecifikovanými požiadavkami (EN 45020).

Certifikácia lesov je postup, ktorý slúži na posúdenie kvality obhospodarovania lesov vo vzťahu ku kritériám obsiahnutým v štandardoch obhospodarovania lesov. Slovenský systém certifikácie trvalo udržateľného obhospodarovania lesov (SFCS), ktorý je súčasťou schémy PEFC, tvorí súbor technických dokumentov (štandardov), ktoré definujú požiadavky na obhospodarovanie a využívanie lesov a lesnej pôdy v súlade s verejne akceptovanými princípmi trvalo udržateľného obhospodarovania lesov (SFCS 1002:2004). Súčasťou technických dokumentov sú požiadavky na vykonávanie auditov LH (SFCS 1003:2004), kvalifikačné požiadavky na audítorov a certifikačné orgány (SFCS 1005:2004), zabezpečenie účasti vlastníkov a užívateľov lesov na certifikácií (1006:2004) a sledovanie pôvodu dreva v spotrebiteľskom reťazci (SFCS 1004:2005).

Posudzovanie plnenia požiadaviek so štandardami sa zisťuje v rámci auditov, ktoré vykonávajú nezávislé certifikačné orgány. V súlade s požiadavkami Rady PEFC, Slovenský systém trvalo udržateľného obhospodarovania lesov vyžaduje, aby boli certifikačné orgány akreditované národným akreditačným orgánom, ktorý je členom Medzinárodného akreditačného fóra (IAF) alebo Európskej organizácie na spoluprácu pri akreditácii (EA).


V rámci certifikácie lesov sa rozoznáva:
- Certifikácia trvalo udržateľného obhospodarovania lesov
- Certifikácia spotrebiteľského reťazca lesných produktov

Základom slovenského systému certifikácie lesov podľa PEFC je certifikácia systému kvality obhospodarovania lesa ako prostriedku na zaistenie trvalo udržateľného obhospodarovania lesov. Systém je založený na princípe regionálnej certifikácie, v rámci ktorej sa posudzuje hospodárenie v lesoch územnej jednotky bez ohľadu na majetkové hranice. Žiadateľom o regionálnu certifikáciu je subjekt (organizácia), ktorý zastupuje vlastníkov/užívateľov lesov príslušného regiónu. Individuálny vlastník/užívateľ lesa sa môže zúčastniť na regionálnej certifikácii prihlásením sa k regionálnej certifikácii. Na základe súladu s kritériami trvalo udržateľného obhospodarovania certifikačný orgán vydá žiadateľovi certifikát trvalo udržateľného obhospodarovania lesov, na základe ktorého obdržia individuálni vlastníci osvedčenie o účasti na regionálnej certifikácii. Držiteľ certifikátu má právo požiadať o používanie loga PEFC na označovanie drevnej suroviny a predmetnej dokumentácie za účelom propagácie a komunikácie s trhom.

Certifikácia spotrebiteľského reťazca je založená na princípe sledovania pôvodu certifikovaného dreva v celom reťazci od ťažby dreva až po konečného spotrebiteľa výrobkov z dreva a papiera. Požiadavky na obchodníkov, spracovateľov a distribútorov sa vzťahujú k samotnému procesu nákupu, skladovania, spracovania a predaja certifikovaných výrobkov a v minimálnom rozsahu sa dotýkajú systému riadenia, ktorý musí organizácia zaviesť za účelom evidencie a sledovania pôvodu dreva. Na základe súladu s požiadavkami na spotrebiteľský reťazec lesných produktov (SFCS 1004:2005) vydá certifikačný orgán žiadateľovi certifikát spotrebiteľského reťazca. Držiteľ certifikátu má právo požiadať o používanie loga PEFC na označovanie svojich výrobkov za účelom propagácie a komunikácie s trhom.


Certifikácia lesného hospodárstva a spotrebiteľského reťazca je dobrovoľným nástrojom, ktorý môže podporiť úsilie pre dosiahnutie cieľov trvalo udržateľného obhospodarovania lesov a je vhodným nástrojom pre komunikáciu smerom k spotrebiteľom výrobkov z dreva. Umožňuje jednotlivcom a organizáciám deklarovať ich snahu podporiť obhospodarovanie a využívanie lesov takým spôsobom a v takom rozsahu, aby bola zachovaná ich biodiverzita, produkčná schopnosť, regeneračná kapacita, vitalita a schopnosť plniť nielen v súčasnosti ale i v budúcnosti zodpovedajúce ekologické, ekonomické a sociálne funkcie a aby nedochádzalo k poškodzovaniu ostatných ekosystémov.